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Die Menschen im viktorianischen Zeitalter hatten einige sehr interessante und oft sehr düstere Freizeitbeschäftigungen. Diese düsteren Hobbys passten gut dazu, denn obwohl es medizinische Fortschritte gab, betrug die Lebenserwartung in dieser Zeit immer noch 50 Jahre.
Der Spiritismus war im 19. Jahrhundert auf einem Allzeithoch. So sehr, dass Séancen zu einer Modeerscheinung und obendrein zu einem festen Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens wurden. In diesem Umfeld entstand das Ouija-Brett oder die Planchette.
Das Ouija-Bretterschien 1890 auf der Bildfläche, beschriebenSmithsonian Magazin, als Charles Kennard aus Baltimore sich mit anderen Investoren zusammentat, um eine Planchette zur Kommunikation mit Geistern patentieren zu lassen. Planchette, französisch für kleines Brett, wurde seit den 1850er Jahren von einigen Spiritisten verwendet. Aber Kennards Idee war es, die Planchette zu vermarkten. Sie erfanden sogar eine Geschichte, in der ein Medium die Geister fragte, welchen Namen das Brett bekommen sollte. Die Geister sagten ihr, es wolle Ouija heißen.
Das Ouija-Brett wurde zwar in den USA erfunden, basiert aber auf einer französischen Idee. Trotzdem wurde das Ouija-Brett vor allem im Vereinigten Königreich ein Hit.Baltimore Magazinbehauptete, dass Anfang der 1890er-Jahre wöchentlich rund 2.000 Ouija-Bretter verkauft wurden. Kennard gründete die Kennard Novelty Company und baute zwei Fabriken in Baltimore, zwei in New York, zwei in Chicago und eine in London, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Die Firma wurde schließlich an William Fuld verkauft, der zufälligerweise 1927 starb, als er von einer Fabrik fiel, die er angeblich auf Anweisung des Ouija bauen sollte.
Es war die perfekte Zeit für die Erfindung
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Das viktorianische Zeitalter war perfekt für den Spiritismus. Es war eine Zeit, in der die Menschen begannen, die Wunder der Wissenschaft zu erkennen und zu fürchten, was sie bringen könnte.Die British Libraryschrieb, die viktorianische Faszination für den Tod und die Geisterwelt könnte eine Reaktion auf all den wissenschaftlichen Fortschritt sein. Sie suchten nach religiösen und weniger logischen Erklärungen für die Dinge. Schließlich war dies dieÄra der gruseligen Todesfotografie.
Etwa zu dieser Zeit wurden Mesmerismus oder die Manipulation des Flusses des „tierischen Magnetismus“ und andere Formen des Spiritismus populär. Viele berühmte Leute begannen, Seancen zu besuchen, um mit den Toten zu sprechen. Es war eine Seance, diezerstörte die Freundschaft zwischen Arthur Conan Doyle und Harry Houdini.
Ein großer Teil dieser viktorianischen Seancen war die Planchette und schließlich ihre Massenmarktversion, das Ouija-Brett. Viele Seancen wurden in Privathäusern abgehalten, weil die Kirche das Sprechen mit den Toten als Sünde erklärte. Es war einfacher und billiger, ein Ouija-Brett zu kaufen, um mit der lieben verstorbenen Großmutter Kontakt aufzunehmen, als ein Medium zu engagieren oder das aufwendigere Klopfsystem zu verwenden, das von der Kirche entwickelt wurde.Fox-Schwestern, erklärtHektik. Medien hassten das Ouija-Brett eigentlich, weil es ihre Rolle als spiritueller Vermittler eliminierte. Der Historiker Robert Murch sagte dem Smithsonian Magazine, das Ouija-Brett habe den Viktorianern ermöglicht, zu glauben, sie könnten tatsächlich mit ihren verstorbenen Verwandten sprechen. Also begannen sie, das Ouija-Brett als Kommunikationsgerät zu verwenden, eine ganz normale Art, der Familie eine Frage zu stellen.
Das Ouija-Brett wirkte wie eine spirituelle E-Mail
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Natürlich betrachten wir ein Ouija-Brett heutzutage mit Argwohn. Warum sollte man schließlich eine Kommunikationslinie zur Geisterwelt öffnen und eine Katastrophe heraufbeschwören? Die Viktorianer hatten solche Ängste nicht. Mit den Toten zu sprechen war keine Einladung zur Gefahr, es war genau das: mit den Verstorbenen zu sprechen. Es gefiel vielen Menschen und wurde sogar als Unterhaltung für die ganze Familie vermarktet, sagte das Smithsonian Magazine. Anscheinend dachten sie alle, dass Ihre tote Großmutter wirklich wegen ihres Apfelkuchenrezepts gestört werden möchte.
Murch, ein Historiker, der sich mit Ouija-Brettern beschäftigt, erklärte, dass das Ouija-Brett in Zeiten der Unsicherheit an Popularität gewinnt. Die viktorianische Ära war nicht nur eine Zeit der Unsicherheit, die durch den wissenschaftlichen Fortschritt hervorgerufen wurde; es war auch eine Zeit des Krieges. Der Bürgerkrieg fand etwa zu dieser Zeit statt, und die Menschen benutzten Ouija-Bretter, um mit ihren Freunden und ihrer Familie zu sprechen, die im Krieg kämpften. Das Brett wurde auch in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg und der Prohibition und sogar während des Vietnamkriegs populär.
Ouija-Bretter sind auch heute noch beliebt, berichtete das Smithsonian Magazine, obwohl unsere Faszination für sie ins Gruselige und Makabre abdriftete. Die Viktorianer liebten das Ouija-Brett, weil es sie ihren verstorbenen Verwandten näher brachte. Schließlich ist das der Grund, warum sie überhaupt seltsame, dunkle Freizeitbeschäftigungen haben.
